للمرة الخامسة في تاريخ الشركة، تنخرط بنتلي موتور سبورت في المنافسات القوية التي تميز سباق باثورست 12 ساعةBathurst 12 Hour الأسترالي الذي يشكل السباق الافتتاحي للموسم الجديد، وذلك على متن سيارة بنتلي كونتيننتال GT3 الجديدة.
بحيث ستشهد الجولة الافتتاحية لتحدّي GT إنتركونتيننتال (IGTC) الظهور التنافسي الأول للجيل الثاني من سيارة بنتلي كونتيننتال GT3 بمناسبة السنة المئة الأولى لعلامة بنتلي التجارية. ويعود الفريق البريطاني إلى حلبة “ماونت بانوراما” كثيرة التحدّيات مع ثقة عالية بقدرته على المنافسة للفوز باللقب في بطولات GT لهذا العام، وذلك بعد موسم قوي من التطويرات خلال العام 2018.
فمنذ نشأة الشركة، تمحورت مهمّة المؤسّس والتر أوين حول صنع سيارة جيدة، سيارة سريعة، هي الأفضل في فئتها. وما زالت العلامة تسير قدُماً بهذه الروحية مع سيارة بنتلي كونتيننتال GT3 بعد سنة أولى مشجّعة من الأعمال التطويرية لها. وتشكل سباقات السيارات جزءً محورياً من تاريخ Bentley منذ نشوء الشركة قبل 100 سنة.
فبدءًا من سيارة Speed 6 الفائزة في لو مان (Le Mans) وصولا إلى بنتلي كونتيننتال GT3 اليوم، تكون الشركة قد دفعت بخبراتها الهندسية إلى حدودها القصوى في أكثر الظروف تحدّياً لأجل تطوير السيارات الفاخرة عالية الأداء الرائدة عالميا.
بنتلي كونتيننتال GT3
في العادة، تحمل سيارتا Continental GT3، واللتان تظهران في سباق باثورست للمرّة الأولى بألوان جديدة للعام 2019، أرقام السباق 7 و8. لكن احتفاءً بالمئوية الأولى للشركة، كل سيارة منهما ستحمل الرقم 100 إضافة إلى أرقامها الخاصّة.
وسوف يقود السيارة رقم 107 السائق البريطاني ستيفن كاين الذي اعتلى منصّة التتويج مرّتين في سباق باثورست 12 ساعة، وذلك إلى جانب زميليه في الفريق النيوزيلندي جوردان بيبير والفرنسي يولس غونون. أما السيارة الشقيقة رقم 108 فسيقودها سائقو Bentley منذ فترة طويلة وهم الإسباني آندي سوشيك والبلجيكي ماكسيم سولي بالإضافة إلى فينس أبريل من موناكو.
أطلقت Bentley Motorsport حملة مزدوجة موسَّعة للعام 2019 تشمل مشاركة قوية في الموسم الكامل لكأس سلسلة بلانبان GT للقدرة (Blancpain GT Series Endurance Cup) مع فريق Bentley Team M-Sport بالإضافة إلى منافسات IGTC الدولية، والتي ستشهد أربعة سباقات قدرة إضافية في ’كاليفورنيا 8 ساعات من لاغونا سيكا‘ (California 8 Hours of Laguna Seca)، ’24 ساعة من سبا‘ (24 Hours of Spa)، ’سوزوكا 10 ساعات‘ (Suzuka 10 Hours) وسباق ’كيالامي 9 ساعات‘ (Kyalami 9 Hour) الجديد في جنوب أفريقيا.
سباق باثورست
تضم حلبة سباق باثورست الواقعة في مقاطعة نيو ساوث وايلز الأسترالية 23 منعطفاً قوياً وتمتد لمسافة 6.2 كيلومتر وهي تُعدّ واحدة من بين الأصعب في العالم بفضل ما تتميّز به من سرعة عالية وممرّات جبلية ضيّقة وتضاريس مرتفعة تصعّب الرؤية وتغيّرات حادّة بالارتفاعات.
ويتطلّب السباق التزاماً كاملاً في جميع الأوقات على مختلف أجزاء الحلبة التي تتحوّل إلى طريق عام بعد انتهاء المنافسات، بينما يُعتبَر مسار ’كونرود سترايت‘ (Conrod Straight) – حيث تستطيع سيارة Continental GT3 الوصول إلى سرعة قدرها 170 ميل/الساعة (270 كلم/ساعة) – من بين أطول المسارات الموافق عليها في عالم رياضة السيارات.
يمكن لمشجّعي العلامة التجارية والسباقات مشاهدة فعاليات سباق أستراليا من خلال الموقع الإلكتروني الخاص.
