مع انتهاء المرحلة السابعة من رالي داكار تمتّع السائق القطري ناصر العطية بهامش صدارة أكبر في الترتيب العام لفئة السيارات، حيث يتصدَّرها منذ المرحلة الخاصة الأولى. حاول قدر المستطاع قلب الطاولة على منافسه السائق الفِرنسي سيباستيان “سيب” لويب، الذي يتأخّر عنه 45 دقيقة عن ناصر، مع إنه حقّق فوزه الـ 17 بإحدى مراحل الرالي، وعاد للمركز الثاني على حساب السائق السعودي يزيد بن محمد الراجحي.

رج دانيال “تشاكي” ساندرز من المرحلة منذ بدايتها، أنظر زاوية “الضربة القاضية“، في حين تألَّقَ ناتشو كورنيخو، الذي عاد إلى المشهد بفطنته الملاحية، وليُكسب “هوندا” فوزها الثالث بإحدى مراحل الرالي هذا العام، والرابع في مسيرته. ومع ذلك، فإن الوقت المكتسب بعيدٌ عن أن يكون كافيًا لإعادته إلى دائرة المنافسة على اللقب الذي بدا قريبًا جدًا العام الماضي، لأسباب ليس أقلها أن الرالي أمامه لا يزال مفتوحًا على مصراعيه.

كان الفائز الأكبر في اليوم الدرّاج أدريان فان بيفرين، الذي كوفئ على تأديته الثابتة مع حِقْبَة جديدة في صدارة الترتيب العام المؤقت لفئة الدرّاجات النارية. آخر مرة صعد فيها أدريان لهذا الموقع كانت قبل أربع سنوات، عندما انتهى به الأمر بالانسحاب من الرالي في المرحلة الخاصة العاشرة. فشل درّاج “ياماها” في إنهاء رالي داكار منذ ذلك الحين.

في مُنافسات فئة المركبات الصحراوية الخفيفة الأنموذجية “تي 3″، كاد أسرع توقيت فيها يخرج من بين يدي السائق الأمريكي سيث كوينتيرو “أو تي 3 – ريد بُل“، بسبب سلسلة من أخطاء الملاحة، التي استفادت منها زميلته الإسبانية كريستينا غوتييرز، لكنه انتزع الانتصار من فكي الهزيمة ليُحقِّق فوزه السابع بإحدى مراحل الرالي هذا العام. لكن هذه التأدية المُثيرة للإعجاب لم تُؤثِّر على السائق التشيلي فرانشيسكو “تشاليكو” لوبيز كونتاردو في مركبة كان – أم، ما زال تشاليكو في صدارة الترتيب العام المؤقت للفئة بفارقٍ مُريح، ساعة واحدة و 20 دقيقة عن زميله في فريق “ساوث للسباقات” السائق السويدي سيباستيان إريكسون.

في المقابل، انقلبت منافسات فئة المركبات الصحراوية الخفيفة من الإنتاج التجاري “تي 4″، إذ تراجع السائق البرازيلي رودريغو لوبّي دي أوليفييرا إلى ذيل الترتيب العام المؤقت للفئة، نتيجةً لعطلٍ ميكانيكي قبل أقل من مئة كيلومتر على انتهاء المرحلة الخاصة، وهكذا، صعد السائق الأمريكي أوستن جونز لصدارة الترتيب العام المؤقت لفئة “تي 4″.

في غضون ذلك، يواصل السائقون البولنديون تحقيق انتصاراتهم في المراحل الخاصة. جاء دور السائق آرون دومزالا اليوم للفوز بالمرحلة، وهو ثاني فوزٍ له بإحدى مراحل الرالي هذا العام.

أخيرًا، تمكَّن السائق الروسي أنطون شيبالوف (كاماز) من تسجيل فوزه الأول بإحدى مراحل الرالي هذا العام، في حين أن زميله ومُواطنه دميتري سوتنيكوف يتصدَّر الترتيب العام المؤقت لفئة الشاحنات “تي 5″.