في عام 1988، تم التعاقد مع بورشه من قبل منافسيها عبر المدن دايملر بنز لتصميم وتطوير نسخة تجريبية من سلسلة W124.
في ذلك الوقت، كان مهندسو مرسيدس مشغولين بتطوير السيارة الرائدة الجديدة من الفئة S، بينما كانت شركة صناعة السيارات التي تتخذ من زوفنهاوزن مقراً لها تكافح بسبب انخفاض المبيعات، لذلك كانت الشراكة منطقية لكلا الطرفين.
كانت الخطة بسيطة وألمانية للغاية: تحويل سيارة السيدان إلى وحش عالي الأداء من خلال تزويدها بمحرك V8 سعة 5.0 لتر دون إنفاق الكثير من الوقت أو المال على تحسينات بصرية غير ضرورية. ومع ذلك ، لم يكن تحويل السيارة دون تعديلات بصرية كبيرة مهمة سهلة.
بدأ فريق بورشه بتعديلات على الشاسيه وقام بتوسيعه بحوالي 2 بوصة لاستيعاب نظام التعليق الذي تم تجديده، والذي أدى أيضًا إلى خفض السيارة بمقدار بوصة تقريبًا.
ثم قاموا بإصلاح حجرة المحرك بالكامل لإفساح المجال للثمانية أسطوانات الضخمة. حتى البطارية تم نقلها إلى صندوق الأمتعة لزيادة المساحة وتحسين توزيع الوزن.
خلال مرحلة النموذج الأولي، اكتشف المهندسون أن المحرك الذي يعمل بسحب الهواء الطبيعي لا يتلقى ما يكفي من الهواء.
وبدلاً من إعادة تصميم الشبكة الأمامية أو فتحات التهوية المناسبة على غطاء المحرك، اختاروا حلاً مبتكرًا: لقد وسعوا الفجوة المحيطة بالمصباحين الأماميين، مما ساعد على توفير الكمية المثلى من الهواء.
كانت التعديلات الوحيدة التي تم إجراؤها على هيكل السيارة هي توسيع آبار العجلات، جنبًا إلى جنب مع مصدات أعيد تصميمها بمهارة.
في الداخل، ظهرت أربعة مقاعد رياضية قدمتها Recaro ولم تكن متوفرة إلا كأربعة مقاعد لأن الفارق الخلفي الكبير جعل من المستحيل تجهيزها بمقعد قياسي.
تم الحصول على مجموعة نقل الحركة التي تضمنت محرك M119 V8 القوي وناقل حركة أوتوماتيكي رباعي السرعات من سيارة 500 SL Roadster.
ومع ذلك، تضمن المحرك العديد من التعديلات المتميزة، مثل قضبان أقصر أو علبة المرافق المطورة حديثًا.
بالإضافة إلى ذلك، تم استبدال نظام حقن بوش الميكانيكي جزئيًا بنسخة إلكترونية بالكامل.
نتج عن هذه التعديلات قوة تبلغ 322 حصانا وعزم دوران يبلغ 480 نيوتن متر، مما يتيح لـ 500 إيالانطلاق من 0 إلى 62 ميلاً في الساعة (100 كم / ساعة) في 6.1 ثانية.
نظرًا لعدم إجراء تحسينات ديناميكية هوائية واسعة النطاق، اقتصرت السرعة القصوى على 155 ميلاً في الساعة (250 كم / ساعة).
ظهرت سيارة مرسيدس-بنز 500 إي لأول مرة في معرض باريس للسيارات عام 1990، حيث بدأ الإنتاج وتسليم العملاء بعد عام.
استغرقت عملية الإنتاج المعقدة 18 يومًا حتى تكتمل. أولاً، زودت مرسيدس بورشه بأجزاء الجسم، حيث تم تجميع السيارة السيدان.
ثم أعيد الجسد إلى مرسيدس في شيندلفينجن ليتم طلاؤه قبل أن يعود إلى زوفنهاوزن لتركيب المحرك والمكونات النهائية الأخرى.
بحلول عام 1995، تم بناء أكثر من 10000 نموذج وظهرت 500 إي كمنافس حقيقي لجيل E34 من بي إم دبليو M5.
اليوم، يحظى هذا الطراز الكلاسيكي الحديث بتقدير كبير من قبل عشاق مرسيدس، إذ يُعتبر أحد أكثر النماذج الموجهة نحو الأداء إثارة للإعجاب والتي لم يتم تصنيعها أو تطويرها أو ضبطها بواسطة AMG.
احتفلت بورشه مؤخرًا بمرور 30 عاماً على بدء مبيعات السيارة بدعوة عضوين رئيسيين من فريق التطوير عام 1990 مايكل هولشر، مدير تطوير المشروع، ومايكل مونيغ من إدارة النماذج الأولية، لاتخاذ 500 إي للسير على طريق بطول 62 ميلاً (100 كيلومتر) بدأ وانتهى أمام متحف بورشه.
