بسبب الفترة الطويلة في انتاج طراز SL R107 كان العديد من الأشخاص يعتقدون أنه مهما طال الزمن لا بد من إحالته للتقاعد واستبداله بآخر أحدث من أجل المنافسة بشكل أفضل وهو أمر طبيعي عندما نتحدث عن سيارة استمر انتاجها 18 عاما، مرسيدس-بنز SL R129 تم إطلاقها عام 1989 لتمثل النجمة الثلاثية في فئة السيارات المكشوفة.
جرى انتاج مرسيدس-بنز SL R129 في الفترة الواقعة ما بين 1989 ولغاية عام 2001، تم الإستعانة بقاعدة العجلات من طراز الفئة E فئة W124 لكن بالطبع مع التعديل عليها لتوفير الأداء الرياضي المطلوب منها، تم إدخال عدة تحسينات على عدة فترات أثناء الإنتاج من أجل مواكبة التطور الحاصل في مجال صناعة السيارات.
يمكن تقسيم الفترات الإنتاجية لسيارة مرسيدس-بنز SL R129 على 3 فترات وهي كالتالي :
الفترة الأولى : 1989 – 1993
في هذه الفترة توفرت مرسيدس-بنز SL R129 بثلاثة خيارات من المحركات، الخيار الأول هو تحت تسمية 300SL ويحتوي على محرك فئة “M103” مكون من 6 إسطوانات و12 صمام مما يعمل على انتاج 190 حصان، يوجد خيار أقوى بذات السعة بسبب احتوائه على 24 صمام وهو من فئة “M104″، من أجل تمييزه كان يسوق تحت تسمية “300SL-24” وينتج المحرك 230 حصان.
خيار V8 من المحركات في مرسيدس-بنز SL R129 في هذه الفترة كان “500SL” وهو بسعة 5.0 ليتر ويحتوي على 32 صمام من فئة “M119″، ناتج القوة لهذا الخيار بلغ 320 حصان، شهد عام 1992 توفير خيار V12 في سلسلة طرازات SL وهو M120 الذي توفر في طراز W140 الصالون والكوبيه، بلغت سعة هذا المحرك 6.0 ليتر وهو ما ساعد على انتاج 408 حصان.
الفترة الثانية : 1993 – 1995
في هذه الفترة شهدت مرسيدس-بنز SL R129 تغييرا جذريا في التسميا حيث أصبحت الأحرف تسبق الأرقام مثل “SL 500” عوضا عن “500SL”، جرى توفير خيار قياسي جديد من المحركات تحت تسمية “SL 280” وهو مكون من 6 إسطوانات متتالية بسعة 2.8 ليتر وأيضا من فئة M104، بلغ ناتج القوة 190 حصان، خيار “300SL-24” أصبحت تسميته SL 320 جيث كما يلاحظ زادت السعة من 3.0 لغاية 3.2 ليتر.
المحركات الكبرى في مرسيدس-بنز SL R129 أي كلا من SL 500 و SL 600 لم يطرأ عليها أي تغييرا تذكر في هذه الفترة.
من ضمن التحسينات التي شهدتها مرسيدس-بنز SL R129 هو انه منذ عام 1993 شهد التخلي عن عداد المسافات الميكانيكي لصالح نظيره الإلكتروني وهو ما توفر في الطرازات المنتجة منذ عام 1994.
الفترة الثالثة : 1995 – 1998
شهدت هذه الفترة إدخال تحسينات جمالية على مرسيدس-بنز SL R129 تمثلت في التخلي عن أضوية الغمازات البرتقالية لصالح نظيرتها البيضاء، جرى أيضا تغيير تصميم المصابيح الخلفية مما أبرز مصابيح الجوع للخلف بشكل أوضح، يمكن تمييز الطرازات المستوردة من الولايات المتحدة الأمريكية من خلال وجود الخط العاكس على مصابيح الإنعطاف الأمامية باللون البرتقالي وباللون الأحمر على المصابيح الخلفية.
الفترة الرابعة : 1998 ولغاية عام 2001
شهد عام 1998 إجراء تغييرات جمالية وجذرية أيضا على مرسيدس-بنز SL R129 تتمثل في توفير مرايا خارجية ذات أطراف دائرية عوضا عن الأطراف المربعة سابقا، تم توفير محرك جديد في خيار SL 500 وهو يتميز من خلال تقنية الإشعال المزدوج وكان يحتوي على 3 صمامات لكل إسطوانة مما أدى إلى تراجع القوة الحصانية لغاية 306 حصان فيما أن بقية خيارات المحركات لم يطرأ عليها أي تغيير.
عام 2001 تم إطلاق إصدار السهم الفضي من مرسيدس-بنز SL R129 وتحديدا خيار محرك SL 500 حيث تم انتاج 1550 وحدة فقط.
تم توفير خيارات AMG من محركات مرسيدس-بنز SL R129 لكن بأعداد محدودة جدا، أبرزها كان طراز SL 73 AMG حيث أنه كان يحتوي على محرك V12 بسعة 7.3 ليتر وينتج 525 حصان، تم انتاج 85 وحدة فقط منه كما أن المحرك ذاته توفر في طراز باجاني زوندا، بجانب ذلك تم انتاج كلا من طرازات SL 60 AMG وSL 70 AMG وSL 72 AMG المحدودة الإنتاج إلا أنه لم يتم التصريح عن عدد الوحدات المنتجة.
عام 2001 شهد إحالة مرسيدس-بنز SL R129 للتقاعد وتسليم الشعلة لطراز R230 الذي تميز من خلال السقف المعدني القابل للطي كهربائيا عوضا عن نظيره الذي كان فقط قابلا للنزع.
