أعلنت شركة جنرال موتورز (GM) أنها ستغلق قسم “كروز” (Cruise) المخصص للقيادة الذاتية، مع التركيز على توسيع تقنية “سوبر كروز” (Super Cruise) وإضافة تقنيات القيادة الذاتية إلى سيارات الأفراد بدلاً من تطوير سيارات روبوتاكسي مخصصة.
تأسست كروز في عام 2013 واستحوذت عليها جنرال موتورز في عام 2016. لكن القسم واجه تحديات كبيرة في السنوات الأخيرة أثناء سعيه لإطلاق روبوتاكسي “أوريجن” (Origin) في الإنتاج. وبحسب بيان الشركة، سيتم دمج فريق كروز مع الفرق التقنية الأخرى في جنرال موتورز، بهدف تحسين أنظمة القيادة الذاتية والمساعدة في القيادة.
سيتم بناء عمل الفريق الموحد على نظام “سوبر كروز”، وهو نظام مساعدة للقيادة دون استخدام اليدين متوفر حاليًا في أكثر من 20 طرازًا من سيارات جنرال موتورز. يمكن للنظام توجيه السيارة، التحكم في سرعتها، وحتى تغيير الحارات تلقائيًا على الطرق السريعة المنقسمة، بشرط أن يظل السائق مركزًا على الطريق.
تحول في الاستراتيجية
تشير الاستراتيجية الجديدة لجنرال موتورز إلى التركيز على دمج تقنية القيادة الذاتية في سيارات الأفراد بدلاً من تطوير روبوتاكسي مخصص للعمل ضمن أسطول تجاري. وأوضحت الشركة أن قرار إلغاء مشروع كروز جاء نتيجة “الوقت والموارد الكبيرة المطلوبة لتوسيع نطاق العمل”، إضافة إلى “المنافسة المتزايدة في سوق الروبوتاكسي.” على سبيل المثال، أطلقت شركة تسلا مؤخرًا مركبة Cybercab المثيرة للجدل.
التحديات التي واجهتها كروز
واجهت كروز العديد من العقبات في سعيها لإنتاج سيارات روبوتاكسي. ففي عام 2022، أعلنت الشركة عن خطط لإطلاق عشرات الآلاف من مركبات “أوريجن” ذاتية القيادة، والتي كانت ستعمل ضمن خدمة نقل مملوكة لجنرال موتورز. ومع ذلك، أدت سلسلة من الحوادث التي تضمنت سيارات اختبار تعتمد على شيفروليه بولت إلى إلغاء ولاية كاليفورنيا تصاريح اختبار كروز في أواخر عام 2023 ووقف عملياتها.
في وقت سابق من هذا العام، تحولت كروز إلى تطوير مركبتها التالية استنادًا إلى الجيل الثاني من شيفروليه بولت EV. وعلى الرغم من أنها استأنفت الاختبارات على الطرق العامة في هيوستن، فينيكس، ودالاس، يبدو أن هذه المركبة المخصصة لن ترى النور أبدًا.
خطوات إعادة الهيكلة
تمتلك جنرال موتورز حاليًا حوالي 90% من أسهم كروز، وتقول إنها توصلت إلى اتفاقيات مع المساهمين الآخرين لزيادة حصتها إلى أكثر من 97% قبل أن تسعى للحصول على الأسهم المتبقية بالكامل. بعد ذلك، تخطط الشركة لإعادة هيكلة عمليات كروز ودمجها مع فرق القيادة الذاتية الأخرى. ومن المتوقع أن تكتمل هذه الخطة بحلول النصف الأول من العام المقبل، حيث تهدف الشركة إلى خفض الإنفاق بأكثر من مليار دولار.
